Un asteroide «potencialmente amenazante» para la Tierra ha sido detectado por el algoritmo de inteligencia artificial HelioLinc3D que utiliza información de una red de cuatro telescopios llamada ATLAS.
Teniendo en cuenta que la Tierra y la Luna están, en promedio, a 384,400 kilómetros de distancia, esto puede resultar alarmante, aunque en absoluto eso significa que sea inevitable que impacte con nuestro planeta.
HelioLinc3D utiliza información recopilada por una red de cuatro telescopios llamada ATLAS, situados en Hawai (dos de ellos), Chile y Sudáfrica que escanean el cielo varias veces cada noche, en busca de grandes objetos en movimiento. Tales objetos incluyen asteroides y cometas que se encuentran a 7,5 millones de kilómetros de la Tierra y son más grandes que 140 metros. Estos también se considerarían cercanos a la Tierra.
que no cunda el pánico
El algoritmo de descubrimiento de asteroides está diseñado para descubrir objetos cercanos a la Tierra para el próximo estudio de 10 años del cielo nocturno del Observatorio Vera C. Rubin
Desde la Universidad de Washington, que ha comunicado este hallazgo, nos tranquilizan señalando que «2022 SF289 no representa ningún riesgo para la Tierra en el futuro previsible pero confirma que el algoritmo HelioLinc3D «puede identificar asteroides cercanos a la Tierra con menos observaciones y más dispersas de las requeridas por los métodos actuales».
De hecho, este descubrimiento nos debe hacer sentir más seguros porque confirma la eficacia del nuevo sistema desarrollado para detectar objetos espaciales potencialmente peligrosos para nuestro planeta.
algoritmos y rocas espaciales
«Esto es solo una pequeña muestra de qué esperar con el Observatorio Rubin en menos de dos años, cuando HelioLinc3D descubrirá un objeto como este todas las noches», dijo el científico de Rubin Mario Jurić, director del Instituto DiRAC, profesor de astronomía en la Universidad de Washington y líder del equipo detrás de HelioLinc3D. «Pero en términos más generales, es una vista previa de la próxima era de la astronomía intensiva en datos. Desde HelioLinc3D hasta los códigos asistidos por IA, la próxima década de descubrimiento será una historia de avance en algoritmos tanto como en telescopios nuevos y grandes».
El sistema solar es el hogar de decenas de millones de cuerpos rocosos que van desde pequeños asteroides de no más de unos pocos kilómetros, hasta planetas enanos del tamaño de nuestra luna. Estos objetos vagan por el cosmos desde hace más de cuatro mil millones de años, cuando los planetas de nuestro sistema se formaron y ocuparon sus posiciones actuales.
La mayoría de estos cuerpos están distantes, pero varios orbitan cerca de la Tierra, y se conocen como objetos cercanos a la Tierra, o NEOs. Los más cercanos de estos, aquellos con una trayectoria que los lleva a aproximadamente unos 8 millones de kilómetros de la órbita de la Tierra, o aproximadamente 20 veces la distancia de la Tierra a la Luna, merecen especial atención. Tales «asteroides potencialmente peligrosos», o PHA, se buscan y monitorean sistemáticamente para garantizar que no colisionen con la Tierra, un evento potencialmente devastador.
¿qué pasaría si un asteroide impactara contra la tierra?
Es la pregunta que se hizo un programador informático, fan de películas -oh, sorpresa- como Deep Impact o Argamedon. Asteroid Simulator muestra los devastadores efectos que tendría la caída de distintos tipos de asteroides sobre la Tierra. Se puede elegir el tipo de asteroide entre distintos materiales como hierro, piedra, carbono y oro, o incluso un cometa de hielo.
El diámetro del asteroide se puede configurar hasta 1,5 kilómetros; su velocidad puede llegar a los 100 kilómetros por segundo; y el ángulo de impacto se puede configurar hasta 90 grados. Una vez elegidas las características de nuestro asteroide, podemos comprobar qué efecto tendría su caída sobre la ciudad en la que vivimos o cualquier otra región de nuestro planeta.